Galápagos gehört zweifellos zu den besten Tauchdestinationen der Welt. Die besondere Lage am Zusammentreffen mehrerer Meeresströmungen sorgt für einen enormen Nährstoffreichtum und eine Artenvielfalt, die weltweit ihresgleichen sucht. Humboldtstrom, Cromwellstrom und Panama-Strom schaffen ideale Bedingungen für Großfische und pelagische Arten.

Darwin & Wolf – die Legenden des Pazifiks
Die nördlichen Inseln Darwin und Wolf gehören zu den berühmtesten Tauchplätzen der Erde. Sie sind ausschließlich über Tauchsafaris erreichbar und gelten als Hotspots für Großfischbegegnungen. Hier treffen Taucher regelmäßig auf riesige Hammerhaischulen, Galápagoshaie, Seidenhaie, Walhaie, Mantas und große Thunfischschwärme. Insbesondere zwischen Juni und November stehen die Chancen auf Walhaie und spektakuläre Hammerhaischulen hervorragend.

Die Tauchgänge sind meist strömungsreich und richten sich an erfahrene Taucher. Wer die Bedingungen beherrscht, erlebt Unterwasserszenen, die selbst unter den besten Tauchrevieren der Welt außergewöhnlich sind.

Die Inner Islands – Vielfalt über und unter Wasser
Auch die zentralen Inseln bieten hervorragende Tauchmöglichkeiten. Plätze wie Gordon Rocks, Seymour Norte, Cousins Rock oder Punta Vicente Roca beeindrucken mit ihrer Vielfalt. Hier können Taucher Seelöwen, Meeresschildkröten, Adlerrochen, Mantas, Weißspitzen-Riffhaie und zahlreiche Schwarmfische beobachten.

Einzigartig für Galápagos sind die Begegnungen mit den berühmten Meeresleguanen, die zur Nahrungssuche ins Meer eintauchen. Auch Galápagos-Pinguine, Flugunfähige Kormorane und Seelöwen sorgen für Begegnungen, die man an keinem anderen Ort der Welt erlebt.

Tauchen vom Hotel oder Tauchsafari?
Galápagos lässt sich sowohl über stationäre Aufenthalte als auch per Tauchsafari erkunden. Tagesausfahrten von Santa Cruz, San Cristóbal oder Isabela eignen sich für viele Taucher und ermöglichen gleichzeitig intensive Naturerlebnisse an Land.

Wer die berühmten Regionen Darwin und Wolf erleben möchte, benötigt jedoch eine Tauchsafari. Diese dauert meist zwischen 7 und 10 Tagen und richtet sich an fortgeschrittene Taucher mit Erfahrung im Strömungstauchen.

Ecuadors Pazifikküste
Auch das Festland bietet interessante Tauchregionen. Besonders rund um Isla de la Plata und Puerto López finden sich abwechslungsreiche Tauchplätze mit Schildkröten, Rochen, Fischschwärmen und saisonalen Großfischbegegnungen. Zwischen Juni und September ziehen tausende Buckelwale an der Küste vorbei und machen Ecuador zusätzlich zu einem der besten Whale-Watching-Ziele Südamerikas.

Vom Amazonas bis zu den Anden
Kaum ein Land vereint auf so kleiner Fläche derart unterschiedliche Landschaften wie Ecuador. Innerhalb weniger Stunden gelangt man von tropischen Regenwäldern über schneebedeckte Andengipfel bis an die Pazifikküste. Genau diese Vielfalt macht Ecuador zu einem idealen Vor- oder Nachprogramm für Galápagos-Reisen.

Die Hauptstadt Quito liegt auf rund 2.850 Metern Höhe und besitzt eine der schönsten kolonialen Altstädte Südamerikas, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Von hier aus führt die berühmte "Avenida de los Volcanes" durch die Anden. Zu den bekanntesten Vulkanen zählen Cotopaxi, Chimborazo und Cayambe.

Vulkane, Hochland und indigene Kultur
Die Andenregion bietet spektakuläre Landschaften, traditionelle Märkte, Bergdörfer und hervorragende Wandermöglichkeiten. Besonders die Region rund um Otavalo ist für ihre indigene Kultur und ihre farbenfrohen Märkte bekannt.

Amazonas-Regenwald
Im Osten des Landes beginnt das Amazonasbecken. Lodge-Aufenthalte im Regenwald gehören zu den eindrucksvollsten Naturerlebnissen Ecuadors. Affen, Tukane, Papageien, Kaimane, Faultiere und unzählige weitere Tierarten können bei Bootsfahrten und geführten Wanderungen beobachtet werden.

Galápagos über Wasser
Auch an Land gehören die Galápagos-Inseln zu den faszinierendsten Naturerlebnissen der Welt. Riesenschildkröten, Landleguane, Darwinfinken, Blaufußtölpel, Albatrosse, Flugunfähige Kormorane und zahlreiche endemische Arten lassen sich aus nächster Nähe beobachten.

Viele Besucher kombinieren Inselhopping zwischen Santa Cruz, Isabela und San Cristóbal mit einer Tauchsafari oder einzelnen Tauchtagen. Dadurch entsteht eine einzigartige Mischung aus Naturreise, Tierbeobachtung und Taucherlebnis.

Einreise nach Ecuador
Für österreichische, deutsche und schweizer Staatsbürger besteht für touristische Aufenthalte bis zu 90 Tagen keine Visumpflicht. Der Reisepass muss bei Einreise noch mindestens sechs Monate gültig sein. Zudem sollten Reisende ein Rück- oder Weiterflugticket vorweisen können. Bei Einreise auf dem Luftweg bestehen aktuell keine besonderen Einreiseformalitäten über die normalen Grenzkontrollen hinaus. Für bestimmte Regionen des Amazonas wird eine Gelbfieberimpfung empfohlen.

Für Reisen auf die Galápagos-Inseln gelten zusätzliche Regelungen:

Transit Control Karte (TC)
Die Transit Control Karte (TCT) ist ein verpflichtendes Einreisedokument für alle nicht auf Galápagos ansässigen Reisenden und muss vor dem Flug auf die Galápagos-Inseln beantragt werden. Die Registrierung erfolgt online über die offizielle Seite der Regionalregierung der Galápagos unter 👉 https://siig-cgreg.gobiernogalapagos.gob.ec
Dabei werden persönliche Daten, Fluginformationen sowie die Unterkunft (Hotel oder Schiff) angegeben. Die TCT kostet USD 20 pro Person und sollte idealerweise spätestens 48 Stunden vor Abflug ausgefüllt und bezahlt werden. Trotz Online-Registrierung ist am Abflugtag ein kurzer Stopp am CGREG-Schalter am Flughafen in Quito oder Guayaquil erforderlich, wo die TCT (digital oder ausgedruckt), der Reisepass und das Rückflugticket kontrolliert werden. Ohne gültige TCT ist kein Weiterflug auf die Galápagos möglich.
Good-to-know: Aufgrund von teilweise aufkommenden technischen Problemen wird allerdings dazu geraten, die Karte in Papierform auszufüllen und vorzulegen.

Eidesstattliche Erklärung (Biosecurity Declaration - AGB)
Zusätzlich zur TCT ist für alle Reisenden eine eidesstattliche Biosecurity-Erklärung der Galápagos-Biosecurity-Agentur (ABG) vorgeschrieben. Diese dient dem Schutz der empfindlichen Natur der Inseln und muss online 24 bis spätestens 72 Stunden vor Abflug ausgefüllt werden. Das Formular steht auf der offiziellen ABG‑Plattform zur Verfügung unter 👉 https://declaracion.abgalapagos.gob.ec
Nach dem Absenden erhältst du einen QR-Code, der sowohl am ABG‑Schalter am Flughafen in Quito oder Guayaquil als auch nochmals bei der Ankunft auf den Galápagos-Inseln vorzuzeigen ist. Die Bestätigung kann als PDF gespeichert, per E-Mail versendet oder als Screenshot gesichert werden. Falls keine E-Mail ankommt, kann die Erklärung jederzeit über die Reisepassnummer erneut aufgerufen und wiederhergestellt werden. Die Biosecurity-Erklärung ist kostenfrei, aber verpflichtend.

Kranken- & Unfallversicherung
Für Reisen nach Ecuador wird seit 1. Mai 2018 eine gültige Kranken- bzw. Reiseversicherung verlangt. Auch wenn die Kontrolle auf dem ecuadorianischen Festland nicht immer aktiv erfolgt, ist der Versicherungsnachweis für Reisen auf die Galápagos-Inseln ausdrücklich vorgeschrieben und kann bei der Einreise verlangt werden. Die Versicherung sollte medizinische Behandlung, Notfallversorgung und idealerweise auch Rücktransport abdecken. Eine ausreichende Reiseversicherung wird dringend empfohlen.

Nationalparkgebühren
Für die Einreise auf die Galápagos-Inseln ist zusätzlich zur Transit Control Karte eine Nationalpark-Eintrittsgebühr zu entrichten. Diese beträgt für internationale Besucher ab 12 Jahren aktuell USD 200 pro Person und wird direkt bei Ankunft am Flughafen auf Galápagos (Baltra oder San Cristóbal) erhoben. Kinder unter 12 Jahren zahlen USD 100, Kinder unter 2 Jahren sind kostenfrei. Die Gebühr ist separat zur TCT und muss bar in US-Dollar bezahlt werden. Die Einnahmen dienen dem Schutz der einzigartigen Natur, der Erhaltung des Ökosystems sowie der nachhaltigen Entwicklung der Inseln.

Klima & beste Reisezeit
Ecuador liegt am Äquator und weist je nach Region sehr unterschiedliche klimatische Bedingungen auf. Im Andenhochland ist das Klima ganzjährig mild, mit warmen Tagen und deutlich kühleren Nächten, besonders in höheren Lagen. Die Pazifikküste ist meist warm bis tropisch, mit einer regenreicheren Zeit von etwa Januar bis April und trockeneren Monaten im übrigen Jahr. Im Amazonasgebiet herrscht ganzjährig feucht‑warmes Regenwaldklima mit häufigen Niederschlägen. Die Galápagos-Inseln haben ein ganzjährig gemäßigt warmes Klima: von Dezember bis Mai ist es wärmer mit ruhiger See, von Juni bis November etwas kühler, dafür besonders artenreich unter Wasser.

Sprache & Währung
Amtssprache ist Spanisch. In touristischen Regionen und auf Galápagos wird häufig Englisch gesprochen. Landeswährung ist der US-Dollar (USD).

Tauchen & Sicherheit
Tauchsafaris nach Darwin und Wolf setzen Erfahrung im Strömungstauchen voraus. Viele Veranstalter verlangen mindestens Advanced Open Water oder vergleichbare Erfahrung. Ein 5 bis 7 mm Neoprenanzug wird empfohlen. Für alle Taucher ist eine gültige Tauchversicherung dringend anzuraten.